플랜테리어, 글로벌 기업의 전략적인 선택
애플과 아마존, 사람들이 일하고 싶은 기업으로 손꼽는 두 회사에는 공통점이 하나 있다. 바로 사무실에 자연을 들여 놓았다는 점이다.
애플은 본사 '애플 파크(Apple Park)' 부지의 80%를 녹지로 조성했고, 아마존은 시애틀에 위치한 본사 별관 '스피어스(The Spheres)'에 4만 종의 열대 식물을 심어 실로 아마존 우림을 닮은 업무 환경을 만들었다.
일상에 자연을 담는 인테리어의 흐름은 비단 실리콘밸리만의 이야기가 아니다. 국내에서도 사옥을 리뉴얼하거나 새로 짓는 기업들이 사무실 실내조경을 핵심 인테리어 요소로 고려하기 시작했다.
그렇다면 기업은 왜 업무 공간을 플랜테리어로 꾸미는 걸까? 단지 미관상 좋아보이기 때문만은 아닐 것이다. 구체적이고 정량적인 이유를 네덜란드 바헤닝겐 환경 연구 보고서를 통해 확인해보고자 한다. 식물이 있는 사무실에서 직원들이 실제로 어떤 변화를 느끼는지 데이터로 추적한 연구다.
사무실 식물의 2가지 효과
화훼를 포함한 자연자원 연구 기관인 네덜란드 바헤닝언 대학교 환경연구소(Wageningen Environmental Research)는 식물 연구 전문 기관 피타고라스(Fytagoras)와 공동으로 2019년부터 2021년까지 3개 기업을 연구했다.
식물을 도입한 공간과 그렇지 않은 공간을 동시에 운영하며 실내 환경 변화를 센서로 측정하고 직원들의 반응을 설문으로 추적했다. 실험실을 떠나 실제 업무 현장에서 진행한 조사였다. 두 입장을 비교 분석하며 사무실 플랜테리어의 긍정적 효과를 확인한 주요 결과는 다음과 같다.
❶ 20% 줄어든 병가
사무실 실내조경을 적용한 공간에서 근무한 직원들의 병가 발생률은 그렇지 않은 공간 대비 약 20% 감소했다. 직원 1인당 연간 평균 1.6일의 병가가 줄어든 셈이다.
원인은 복합적이다. 식물로 인해 두통, 인후통, 눈의 피로 등 신체 증상이 줄었고, 동시에 공간에 대한 만족감과 긍정적인 기분이 높아짐으로 인해 전반적인 컨디션이 개선된 것으로 연구팀은 분석했다.
❷ 26% 높아진 업무 환경 만족도
사무실 식물 도입 후 직원들은 자신의 업무 공간을 도입 전보다 26% 더 긍정적으로 평가했다. 긍정적인 성향으로 바뀌었고 업무에 대한 걱정이 줄었으며 업무 수행 만족감도 높아졌다.
연구팀은 이러한 감정 변화의 주요 원인으로 자연과의 접촉 자체를 꼽았다. 녹색 식물을 바라보는 것만으로도 인간의 심리는 회복 반응을 보이는데, 이것이 동기 부여와 생산성 향상으로 이어진다는 것이다.
바헤닝겐 연구의 의의를 요약하면 실내조경은 회수 가능한 투자라는 결론이 나온다. 사무 공간의 환경을 개선하는 동시에 직원 만족도와 병가 감소를 도와주는 실내 식물의 경제적 이익은 조성에 드는 초기 비용을 상쇄하고도 남는다.
연구가 말하는 데이터를 보면 비용 절감을 크게 기대할 수 있다. 병가 감소는 인건비와 업무 공백, 대체 인력 비용을 포함한 실질적인 절감으로 이어진다. 여기에 직원들의 업무 환경 만족도가 높아지고 업무 수행에 대한 자신감도 높아진다면, 식물 인테리어는 복지 비용을 넘어 생산성 투자에 가깝다고 할 수 있다. 바헤닝언 연구팀도 똑같이 말한다. 식물 도입에 드는 비용은 통상 1년 이내에 회수 가능하다고 말이다.
참고 문헌: Hermans, T., de Vries, S., Jeurissen, L., Kraan, J., Oppedijk, B., & van Duijn, B. (2019). Planten voor een prima binnenklimaat: Industriële spoor (Wageningen Environmental Research Rapport No. 2952). Wageningen Environmental Research.
전문가가 설계하는 그린 오피스
조경회사인 에코피플은 식물 인테리어가 공간의 미관을 넘어 직원과 방문객의 건강과 조직의 생산성에 커다란 영향을 미친다는 점에 일찍이 주목했다. 그리고 실내식물의 이로움을 믿어 오며 국내 다수 기업과 상업공간의 플랜테리어를 시공해왔다. 지금도 꾸준히 국내의 유수한 기업들의 실내조경을 도맡아 작업을 이어가고 있다.
대부분의 프로젝트는 맞춤형이다. 기업마다, 공간마다 사무실 구조와 상주 직원 규모, 업무 방식이 모두 다르기 때문에 수종 선정부터 식물 배치 방식까지 서로 다른 공식을 적용한다.
에코피플 실내조경 대표 사례
에코피플은 실내조경 전문 기업으로서 사무실, 공공기관, 상업 공간 등 다양한 환경에 솔루션을 제공한다. 공간 분석을 바탕으로 수종 선정, 플랜트 박스의 형태와 크기, 배치 위치와 같은 공간 디자인까지 실내 조건에 맞게 플랜테리어를 설계하고 제안한다.
식물을 정기적으로 관리하고 교체하는 렌탈 서비스를 통해 실내식물이 언제나 최상의 상태를 유지하도록 관리하기 때문에, 부담 없이 그린 오피스 환경을 지속할 수 있다. 조경업체 선정을 고민 중이라면, 에코피플의 전문성을 믿어보길 바란다.